¿Qué es un tumor cerebral?

Un tumor cerebral es una colección, o masa, de células anormales en su cerebro. Tu cráneo, que encierra tu cerebro, es muy rígido. Cualquier crecimiento dentro de un espacio tan restringido puede causar problemas.

Los tumores cerebrales pueden ser cancerosos (malignos) o no cancerosos (benignos). Cuando crecen tumores benignos o malignos, pueden hacer que aumente la presión dentro del cráneo. Esto puede causar daño cerebral y puede poner en peligro la vida.

Los tumores cerebrales se clasifican como primarios o secundarios:

Un tumor cerebral primario se origina en su cerebro. Muchos tumores cerebrales primarios son benignos.
Un tumor cerebral secundario, también conocido como tumor cerebral metastásico, ocurre cuando las células cancerosas se propagan a su cerebro desde otro órgano, como su pulmón o mama.

Tumores cerebrales benignos vs. malignos

Aunque los tumores cerebrales benignos pueden causar muchos problemas graves, no son cancerosos, lo que significa que crecen lentamente y normalmente no se propagan a otros tejidos.

También suelen tener bordes más claramente definidos, lo que los hace más fáciles de extirpar quirúrgicamente y, por lo general, no vuelven a aparecer después de la extracción.

Por otro lado, los tumores cerebrales malignos son cancerosos, crecen rápidamente y pueden diseminarse a otras partes del cerebro o del sistema nervioso central, lo que puede causar complicaciones potencialmente mortales.

Tipos de tumores cerebrales

Tumores cerebrales primarios

Los tumores cerebrales primarios se originan en su cerebro. Pueden desarrollar en

 su:

células del cerebro
las membranas que rodean su cerebro, que se llaman meninges
células nerviosas
glándulas, como la pituitaria de la pineal
Los tumores primarios pueden ser benignos o cancerosos. En adultos, los tipos más comunes de tumores cerebrales son los gliomas y los meningiomas.

Gliomas

Los gliomas son tumores que se desarrollan a partir de células gliales. Estas células normalmente:

Apoyan la estructura de su sistema nervioso central
Proporcionan nutrición a su sistema nervioso central
Limpian residuos celulares
Descomponen las neuronas muertas

Los gliomas pueden desarrollarse a partir de diferentes tipos de células gliales.

Los tipos de tumores que comienzan en las células gliales incluyen:

Tumores astrocíticos, como los astrocitomas, que se originan en el cerebro
Tumores oligodendrogliales, que a menudo se encuentran en los lóbulos temporales frontales
Glioblastomas, que se originan en el tejido cerebral de soporte y son el tipo más agresivo

Otros tumores cerebrales primarios

Otros tumores cerebrales primarios incluyen:

Tumores pituitarios, que suelen ser benignos
Tumores de la glándula pineal, que pueden ser benignos o malignos
Ependimomas, que suelen ser benignos
Craneofaringiomas, que ocurren principalmente en niños y son benignos pero pueden tener síntomas clínicos como cambios en la visión y pubertad prematura
Linfomas primarios del sistema nervioso central (SNC), que son malignos
Tumores primarios de células germinales del cerebro, que pueden ser benignos o malignos
Meningiomas, que se originan en las meninges
Schwannomas, que se originan en las células que producen la cubierta protectora de los nervios (vaina de mielina) llamadas células de Schwann
Los meningiomas se diagnostican con más frecuencia en mujeres que en hombres, según un estudio que agrupó a los participantes en hombres y mujeres.

Schwannomas ocurren por igual en hombres y mujeres. Estos tumores suelen ser benignos, pero pueden causar complicaciones debido a su tamaño y ubicación. Los meningiomas y schwannomas cancerosos son raros pero pueden ser muy agresivos.

Tumores cerebrales secundarios

Los tumores cerebrales secundarios constituyen la mayoría de los cánceres cerebrales. Comienzan en una parte del cuerpo y se propagan, o hacen metástasis, al cerebro. Lo siguiente puede hacer metástasis en el cerebro:

cáncer de pulmón
cáncer de mama
cáncer de riñón
cáncer de piel
Los tumores cerebrales secundarios siempre son malignos. Los tumores benignos no se propagan de una parte de su cuerpo a otra.

Conclusión

El tratamiento de los tumores cerebrales benignos suele tener éxito y es posible recuperarse por completo.

Sin embargo, el pronóstico para un tumor cerebral puede depender de varios factores diferentes, que incluyen:

Tipo de tumor
Tamaño del tumor
Ubicación del tumor
Salud general
Buscar tratamiento temprano puede prevenir complicaciones que pueden ocurrir a medida que un tumor crece y ejerce presión sobre el cráneo y el tejido cerebral. También puede ayudar a prevenir que los tumores malignos se propaguen a otros tejidos del cerebro.

Su médico puede ayudarlo a determinar el mejor curso de tratamiento para usted para prevenir complicaciones y controlar cualquier síntoma que pueda experimentar.